POR ROBERTO MAIA
Hérnán Crespo com a taça de campeão da Copa Sul-Americana conquistada pelo Defensa y Justicia (Foto: Reprodução Twitter Conmebol Sudamericana)
É certo que os torcedores brasileiros torcem o nariz
quando seus times têm que disputar a Copa Sul-Americana, segundo torneiro mais
importante da América do Sul. E o motivo é óbvio. Significa que não se
classificaram para a Libertadores da América. E que terminaram o Brasileirão no
meio da tabela. Não raro chamam o torneio de Série B da Libertadores.
Entretanto, na edição de 2021, a Sul-Americana passa
a ter um atrativo maior: a premiação. A Confederação Sul-Americana de Futebol
(Conmebol) resolveu aumentar o montante que será distribuído entre as equipes
participantes. Serão US$ 59 milhões (cerca de R$ 319,8 milhões). O aumento foi
de US$ 11,8 milhões em relação ao total do prêmio pago em 2020. Então, esse
ano, o campeão da Sul-Americana embolsará até US$ 6,8 milhões (cerca de R$ 36,8
milhões).
Outra novidade no torneiro desse ano será o formato
de disputa, que também aumenta o número de jogos, que passa de 105 para 157. O
novo modelo deixa a competição muito parecida com a Libertadores, inclusive com
fase preliminar e fase de grupos. Os mata-matas ocorrerão apenas a partir das
oitavas de final.
Na fase preliminar os confrontos ocorrerão apenas
entre times do mesmo país em jogos de ida e volta. Exceção para os times da
Argentina e do Brasil que ficam de fora dessa fase.
Da fase preliminar sairão 16 times, que se juntarão
às seis equipes argentinas e seis brasileiras, além das quatro eliminadas da
terceira fase da Copa Libertadores. Serão oito grupos com quatro times
definidos através de sorteio.
O primeiro colocado de cada grupo seguirá na disputa
passando à fase dos mata-matas. Eles enfrentarão as equipes terceiras colocadas
nas oitavas de final da Libertadores.
A final da Sul-Americana será disputada em jogo
único no dia 6 de novembro. O local ainda não foi definido.
Entre as equipes brasileiras que conquistaram a Sul-Americana, a Chapecoense ficou com a taça em 2016 (Foto: Sirli Freitas/Chapecoense)
O atual campeão do torneio é o Defensa y Justicia da
Argentina, que era comandada pelo treinador Hernán Crespo, agora no São Paulo.
Os times brasileiros que já ganharam a competição são o Internacional (2008),
São Paulo (2012), Chapecoense (2016) e Athletico-PR (2019).
ROBERTO
MAIA É JORNALISTA, CRONISTA ESPORTIVO, EDITOR DA REVISTA QUAL VIAGEM E DO
PORTAL TRAVELPEDIA.COM.BR